Sowohl die vielfältige Nutzung der Böden, wie auch diffuse Stoffeinträge führen häufig zu nachteiligen Veränderungen der Bodenqualität. Schädliche Bodenveränderungen erfolgen oft unmerklich, über lange Zeiträume und sind meist nicht mehr rückgängig zu machen.

Wichtige Grundlagen des vorsorgenden und nachhaltigen Bodenschutzes sind Informationen über Bodentypen, Bodenverbreitung und Bodenzustand; weiterhin Daten zur Entwicklung und Veränderung der Böden im Laufe der Zeit. 

Einzelne Bodenanalysen geben dazu wenig Auskunft. Mit dem Instrument der Boden-Dauerbeobachtung werden genauere Daten über die vielfältigen stofflichen Eigenschaften, die fortwährende Entwicklung und mögliche Bodenveränderungen erhoben und in Bodeninformationssytemen verfügbar gemacht.

Die BDF Frankfurt Flughafen ist eine Intensiv-Bodendauerbeobachtungsfläche. Zusätzlich zu den regulären Bodenbeprobungen werden hier kontinuierlich Stoffeinträge aus der Atmosphäre und zudem Stoffausträge mit dem Sickerwasser gemessen. Die Einrichtung besteht aus mehreren Komponenten:

• Freilandsammler nahe der Startbahn West
• Sammellinie zwischen Freiland und Messhütte
• Sammelbehälter im Wald neben der Messhütte
• Saugsonden im Waldboden neben der Hütte

Zur Erfassung umweltrelevanter Substanzen kommen unterschiedliche Sammlertypen zum Einsatz:

•  PE2-Sammler:                       Für Hauptkat- und anionen

                                                                   (Na, K, Ca, Mg, Cl, SO4, NO3-N, NH4-N)

• Bergerhoff-Sammler:             Für anorganische Spurenstoffe
                                                   (Pb, Cd, Ni, As, V, Cr, Co, Cu, Zn, Mn, Al, Fe)
• Trichter-Absorber-Sammler: Für organische Spurenstoffe (PAK)

Neben der Hütte wird ein unterirdisches Messfeld mit Saugsonden (Plattenlysimeter und Saugkerzen), FDR-Sonden und Tensiometern betrieben. Die in unterschiedlichen Tiefen angesaugten Wasserproben werden in der Messhütte gesammelt und zur Auswertung bereit gehalten.